广州10月9日电 (郭军 李建基)据广州市五羊天象馆9日预测，今年10月12日，C/2023A3(紫金山-阿特拉斯)彗星距离地球最近，近地点为0.47个天文单位，距离地球约7000万千米。在日落后西方稍偏南的低空，中国可再次观赏和拍摄到这颗迷人彗星的光彩。
今年9月27日，C/2023A3彗星过近日点，彗尾最长。中国不少天文爱好者在9月底至10初日出前，观看和拍摄到该彗星。
据悉，去年1月9日，南京紫金山天文台盱眙观测站最早发现这颗彗星，后编号为“C/2023A3”彗星。C是指非周期或长周期的彗星；2023是发现彗星的年份；A是代表1月的上半月；3是指该半月内新发现的第3颗彗星。
专家介绍，彗星以椭圆形、抛物线和双曲线这三种轨道围绕太阳运行。当彗星的偏心率(离心率)，小于1为椭圆轨道，等于1为抛物线轨道，大于1为双曲线轨道。椭圆轨道是闭合的曲线，属周期彗星；其余两种都是“开口”的曲线，属非周期彗星，当彗星离开太阳后，就一去不复返了。在近300年中，天文学家统计了600多颗彗星轨道，发现只有大约40%是椭圆轨道，其余大约60%都是抛物线和双曲线的轨道。哈雷彗星的偏心率是0.967，围绕太阳运行一周大约76年，属于短周期彗星。周期200年以上，属于长周期彗星。
C/2023A3彗星的偏心率接近1，在近抛物线的椭圆轨道上逆行，轨道倾角约139度，运行周期约61751年。当彗星接近大行星或质量较大的天体时，会受到“引力摄动”，从而改变运行速度，把周期彗星变为非周期彗星。因此，未来人类是否能再次目睹到这颗彗星，还是一个未知数。
据预测，今年10月12日至20日，又迎来观测和拍摄C/2023A3彗星的好时机。其中12日，彗星最明亮，视亮度约2等，但地平高度较低。彗尾的指向是向东(朝上)，远离太阳的方向。随后，彗星地平高度越来越大，但视亮度下降。日落后，金星出现在西方稍偏南的低空，耀眼夺目。彗星在金星的北面不远处。在中国，低纬度地区(南方)比高纬度地区(北方)观测条件好。观测和拍摄彗星，要选择远离大城市，没有灯光影响，在黑夜能目睹的4等星的环境；西方视野开阔，没有高楼、大树和山脉的遮挡。
观察彗星可采用天文望远镜或双筒望远镜。拍摄要用三脚架，可采用赤道仪和单反数码相机拍摄。借助赤道仪，可连续曝光十几秒至几十秒，把一些肉眼看不到的天体也拍摄到。采用相机拍摄，把光圈调到最大，调至合适的感光度，快门速度一般小于5秒。可选择金星为目标对焦，对焦后再调整拍摄的构图，可调到金星与彗星同框。(完)